澳大利亞標(biāo)準(zhǔn)專利簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查
2011-10-08文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 李彥紅
一般的澳大利亞專利申請大約需要3年才可以獲得授權(quán)，但個別情況下，例如申請人想盡快授權(quán)以獲得專利帶來的潛在利益或者對抗專利侵權(quán)等等，可以要求對專利申請進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查以獲得快速授權(quán)，如果采用此種審查方式，有可能在6個月到9個月之內(nèi)獲得專利授權(quán)。
另外需要注意，在澳大利亞，只有標(biāo)準(zhǔn)專利才可以提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，創(chuàng)新性專利本身不需要進(jìn)行實質(zhì)審查，形式審查合格即可授權(quán)。
一、什么是簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查
如果在澳大利亞申請了標(biāo)準(zhǔn)專利，且就同一個專利，在其他國家也提交了申請，那么就可以提出 “簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查”以達(dá)到快速授權(quán)目的。
以上的“其他國家”包括美國、加拿大、新西蘭或者其他《歐洲專利公約》的簽約國，例如英國。
二、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的申請資格
提交了專利申請以后，就可以要求簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查了，需要說明提簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的理由。
提交簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查請求需要滿足以下幾個條件：
1.提交的完整性專利申請必須是標(biāo)準(zhǔn)專利
2.必須在上述國家中的一個國家獲得授權(quán)（如果還沒有在上述國家授權(quán)，可以請求延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查）
3.申請文件的語言必須是英語
4.與已經(jīng)授權(quán)國家的專利必須是同一個專利申請
請求進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，一般如果澳大利亞專利局要求的話，只需要向其提交認(rèn)證的國外授權(quán)專利副本即可。如果需要提供，此副本必須經(jīng)過所授權(quán)國家專利局的官方或局長認(rèn)證，而且必須在澳大利亞專利申請受理之前提供。如果完整性說明書的文字以及附圖和其他已授權(quán)國家的申請不一樣，需要進(jìn)行修改為內(nèi)容一致?？梢詣h除澳大利亞申請中一個或多個權(quán)利要求。
三、提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查應(yīng)考慮的因素
申請人需要對簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查政策謹(jǐn)慎使用。早期審查以及授權(quán)會產(chǎn)生預(yù)期不到的后果。例如，如果申請已經(jīng)在澳大利亞授權(quán)，則其后進(jìn)入其他國家時，修改說明書的權(quán)利會被限制。固然，盡快授權(quán)有其優(yōu)越性，但是，容易被忽略掉的是延遲授權(quán)。一旦一件專利獲得授權(quán)，修改權(quán)利要求的可能性就受到限制。而在申請過程中，有更多可能要對權(quán)利要求進(jìn)行修改。所以是將專利盡快授權(quán)，權(quán)利要求被固定，可以讓競爭對手來進(jìn)行規(guī)避設(shè)計，還是讓專利申請?zhí)幱陂_放的審理狀態(tài)，可以輕易對權(quán)利要求進(jìn)行修正，是需要申請人在提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查時應(yīng)考慮的因素。
四、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的優(yōu)點
1.一般來說，可以使申請過程更加順利和快捷；
2.可以避免發(fā)明的單一性被駁回，這是指有大量獨立權(quán)利要求的情況；
3.一般不必進(jìn)行檢索，除非審查員認(rèn)為已獲授權(quán)的相應(yīng)專利的檢索不充分；
4.簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查費用會比正常的審查費用低大約150澳元左右。
五、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的缺點
1.保護(hù)范圍有可能會比所期望的要窄一些，（例如，美國評價創(chuàng)造性的標(biāo)準(zhǔn)比較高），或者權(quán)利要求無法利用在澳大利亞允許使用的功能性語言的優(yōu)勢；
2.仍舊會有涉及新穎性和創(chuàng)造性被駁回的可能性；
3.如果一項權(quán)利要求被駁回，唯一的選擇是對駁回進(jìn)行抗辯、取消該權(quán)利要求，或者轉(zhuǎn)換成普通的實質(zhì)審查；
4.通過簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查獲得授權(quán)的申請案的有效性的可能性會比較低，這是因為檢索和實質(zhì)審查是有限的，并且一些因素如賦能要求未被考慮進(jìn)去。
六、審查延期
如果發(fā)生下列情況可以要求延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查：
1.澳大利亞專利局通知提交正式的實質(zhì)審查
2.有資格進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，但還未在任何一個上述國家中授權(quán)
3.上述國家中的任一個國家即將授權(quán)
如果請求延期審查，需要遞交延期審查完整性說明書請求書、并詳細(xì)陳述還未授權(quán)的國外專利。只需要一個國家的即將授權(quán)的專利陳述即可。某一專利，此專利進(jìn)入的某一個國家的申請尚未授權(quán)，與進(jìn)入的另外一個國家的同一專利申請是否授權(quán)沒有關(guān)系。例如，即使一個專利申請在英國已經(jīng)授權(quán)，仍然可以請求基于即將授權(quán)的美國專利申請上延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查。
可以延期9個月，9個月期間可以提常規(guī)的實審請求。如果國外專利申請在此期間授權(quán)，可以請求簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查。
七、其他應(yīng)注意事項
國外專利授權(quán)以后，填寫完成相關(guān)請求表格后就可以請求簡化改進(jìn)的實質(zhì)申請。在簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查請求被受理以前，隨時可以撤銷請求，要求進(jìn)行常規(guī)實質(zhì)審查。如果在簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查已經(jīng)開始后再提出要求常規(guī)實質(zhì)審查，需要付一定的費用。一旦實質(zhì)審查已經(jīng)開始啟動的話，從普通的實質(zhì)審查轉(zhuǎn)為簡化的實質(zhì)審查是不允許的。
一般的澳大利亞專利申請大約需要3年才可以獲得授權(quán)，但個別情況下，例如申請人想盡快授權(quán)以獲得專利帶來的潛在利益或者對抗專利侵權(quán)等等，可以要求對專利申請進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查以獲得快速授權(quán)，如果采用此種審查方式，有可能在6個月到9個月之內(nèi)獲得專利授權(quán)。
另外需要注意，在澳大利亞，只有標(biāo)準(zhǔn)專利才可以提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，創(chuàng)新性專利本身不需要進(jìn)行實質(zhì)審查，形式審查合格即可授權(quán)。
一、什么是簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查
如果在澳大利亞申請了標(biāo)準(zhǔn)專利，且就同一個專利，在其他國家也提交了申請，那么就可以提出 “簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查”以達(dá)到快速授權(quán)目的。
以上的“其他國家”包括美國、加拿大、新西蘭或者其他《歐洲專利公約》的簽約國，例如英國。
二、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的申請資格
提交了專利申請以后，就可以要求簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查了，需要說明提簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的理由。
提交簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查請求需要滿足以下幾個條件：
1.提交的完整性專利申請必須是標(biāo)準(zhǔn)專利
2.必須在上述國家中的一個國家獲得授權(quán)（如果還沒有在上述國家授權(quán)，可以請求延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查）
3.申請文件的語言必須是英語
4.與已經(jīng)授權(quán)國家的專利必須是同一個專利申請
請求進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，一般如果澳大利亞專利局要求的話，只需要向其提交認(rèn)證的國外授權(quán)專利副本即可。如果需要提供，此副本必須經(jīng)過所授權(quán)國家專利局的官方或局長認(rèn)證，而且必須在澳大利亞專利申請受理之前提供。如果完整性說明書的文字以及附圖和其他已授權(quán)國家的申請不一樣，需要進(jìn)行修改為內(nèi)容一致?？梢詣h除澳大利亞申請中一個或多個權(quán)利要求。
三、提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查應(yīng)考慮的因素
申請人需要對簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查政策謹(jǐn)慎使用。早期審查以及授權(quán)會產(chǎn)生預(yù)期不到的后果。例如，如果申請已經(jīng)在澳大利亞授權(quán)，則其后進(jìn)入其他國家時，修改說明書的權(quán)利會被限制。固然，盡快授權(quán)有其優(yōu)越性，但是，容易被忽略掉的是延遲授權(quán)。一旦一件專利獲得授權(quán)，修改權(quán)利要求的可能性就受到限制。而在申請過程中，有更多可能要對權(quán)利要求進(jìn)行修改。所以是將專利盡快授權(quán)，權(quán)利要求被固定，可以讓競爭對手來進(jìn)行規(guī)避設(shè)計，還是讓專利申請?zhí)幱陂_放的審理狀態(tài)，可以輕易對權(quán)利要求進(jìn)行修正，是需要申請人在提出簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查時應(yīng)考慮的因素。
四、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的優(yōu)點
1.一般來說，可以使申請過程更加順利和快捷；
2.可以避免發(fā)明的單一性被駁回，這是指有大量獨立權(quán)利要求的情況；
3.一般不必進(jìn)行檢索，除非審查員認(rèn)為已獲授權(quán)的相應(yīng)專利的檢索不充分；
4.簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查費用會比正常的審查費用低大約150澳元左右。
五、簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查的缺點
1.保護(hù)范圍有可能會比所期望的要窄一些，（例如，美國評價創(chuàng)造性的標(biāo)準(zhǔn)比較高），或者權(quán)利要求無法利用在澳大利亞允許使用的功能性語言的優(yōu)勢；
2.仍舊會有涉及新穎性和創(chuàng)造性被駁回的可能性；
3.如果一項權(quán)利要求被駁回，唯一的選擇是對駁回進(jìn)行抗辯、取消該權(quán)利要求，或者轉(zhuǎn)換成普通的實質(zhì)審查；
4.通過簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查獲得授權(quán)的申請案的有效性的可能性會比較低，這是因為檢索和實質(zhì)審查是有限的，并且一些因素如賦能要求未被考慮進(jìn)去。
六、審查延期
如果發(fā)生下列情況可以要求延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查：
1.澳大利亞專利局通知提交正式的實質(zhì)審查
2.有資格進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查，但還未在任何一個上述國家中授權(quán)
3.上述國家中的任一個國家即將授權(quán)
如果請求延期審查，需要遞交延期審查完整性說明書請求書、并詳細(xì)陳述還未授權(quán)的國外專利。只需要一個國家的即將授權(quán)的專利陳述即可。某一專利，此專利進(jìn)入的某一個國家的申請尚未授權(quán)，與進(jìn)入的另外一個國家的同一專利申請是否授權(quán)沒有關(guān)系。例如，即使一個專利申請在英國已經(jīng)授權(quán)，仍然可以請求基于即將授權(quán)的美國專利申請上延期進(jìn)行簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查。
可以延期9個月，9個月期間可以提常規(guī)的實審請求。如果國外專利申請在此期間授權(quán)，可以請求簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查。
七、其他應(yīng)注意事項
國外專利授權(quán)以后，填寫完成相關(guān)請求表格后就可以請求簡化改進(jìn)的實質(zhì)申請。在簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查請求被受理以前，隨時可以撤銷請求，要求進(jìn)行常規(guī)實質(zhì)審查。如果在簡化改進(jìn)的實質(zhì)審查已經(jīng)開始后再提出要求常規(guī)實質(zhì)審查，需要付一定的費用。一旦實質(zhì)審查已經(jīng)開始啟動的話，從普通的實質(zhì)審查轉(zhuǎn)為簡化的實質(zhì)審查是不允許的。
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